Bondevik, som nå leder Oslosenteret for fred og menneskerettigheter, signerte intensjonsavtalen under Demokratenes landsmøte i Denver mandag. Madeleine Albright, som var amerikansk utenriksminister under Bill Clinton, var ikke selv til stede da avtalen ble underskrevet.

– Avtalen er viktig fordi den gir en ramme for at vi kan utvide samarbeidet til flere land. Vi har begrenset kapasitet, mens NDI har kontorer verden rundt. De har rundt 1.000 ansatte og er profesjonelle, men vi kan komme inn og representere en tilleggsverdi, sier Bondevik til NTB.

NDI og Oslosenteret har jobbet sammen ved flere anledninger i ulike land, men nå formaliseres samarbeidet med en avtale. Fra før har Bondeviks senter slike avtaler med flere tilsvarende sentre, blant annet Stiftelsen for dialog mellom sivilisasjoner, som ledes av Irans ekspresident Mohammad Khatami.

– Han er en moderat dialogorientert reformmann, som ønsker dialog med Vesten fremfor konfrontasjon. Og han har innflytelse langt utenfor sitt eget land, sier Bondevik, som vil være i Denver til onsdag.

Under USA-besøket vil Bondevik også etablere en egen avdeling av Oslosenteret i USA. (ANB-NTB)