OPPDAL: I helga var 38 ungdommer fra 16 ulike land samlet til AFS-leir på Haugen gård utenfor Oppdal. Alle bor i vertsfamilier i Trøndelag og på nordvestlandet, og har vært i Norge i to uker.

Mario Lupoli (17) har sitt nye hjem hos en familie i Oppdal dette året.

– Det er rart å være så langt hjemmefra. Det er store forskjeller. For det første er jeg vant til å bo i en storby - Oppdal er en liten plass, sier han med et smil.

Kameraten Louis Prunier (17) bor for tiden i Trondheim, men har ikke fått sin egen vertsfamilie ennå.

– Det er helt omvendt for meg; jeg bor i en liten by i Frankrike, og har kommet til en storby.

Akkurat mangelen på vertsfamilier er det som gjør at det er omtrent dobbelt så mange nordmenn som reiser til utlandet for å gå på skole et år, enn det er utenlandske skoleelever som kommer til Norge. I år anslår leirlederne at det er fire eller fem elever fra Oppdal som har reist til utlandet som utvekslingsstudenter, mens det bare er én familie som ønsker å ta imot elever.

– Jeg tror mange kanskje er usikre på hva som faktisk forventes av dem som vertsfamilier. Elevene som kommer hit, skal behandles som en del av familien. Familien kjøper mat og gir litt lommepenger, borsett fra det så skal elevene betale resten selv, forteller Mari Flotten Vik (22).

Mario Lupoli trives godt i sitt nye hjem. Og på sin nye skole. Han sier det har vært lett å bli kjent med folk på sitt nye hjemsted.

– Særlig guttene i klassen har tatt veldig godt imot meg. De tar meg med ut på ettermiddagene, vi spiller fotball og finner på ting, sier han.

Også Louis synes det er lett å bli kjent med nordmennene.

– Den første uka var det litt vanskelig, men det gikk veldig mye bedre etter hvert.

Begge de to 17-åringene bor hjemmefra for første gang.

– Hvorfor akkurat Norge?

– Fordi det er et vakkert land. Hvis man liker å være ute i naturen. I Trondheim bor du midt i en by, samtidig har du både fjellene og sjøen rundt deg, sier Louis.

Han kunne godt tenkt seg å flytte til Oppdal, hvis det skulle vise seg at det var en vertsfamilie her som kunne tenkt seg å ha ham boende.